À propos de Gaggia

Milan, 1930. Le jeune Achille Gaggia (1895-1961) commence à travailler au bar familial qui porte son nom, le Caffè Achille, situé au numéro 14 de Viale Premuda. Au début du XXe siècle, les premières machines à vapeur soufflantes avaient fait leur apparition dans les établissements publics pour remplacer définitivement les anciennes cafetières traditionnelles. Cependant, la préparation du café avec la machine à vapeur ne garantissait pas d’excellents résultats car la boisson avait souvent un goût trop amer : en fait, le café était « brûlé » par la vapeur.

L’ère moderne de l’espresso commence le 5 septembre 1938, lorsque Achille Gaggia dépose le brevet numéro 365726 pour une machine à café qui n’utilise pas de vapeur. Contrairement aux modèles précédents, le design proposé par Gaggia utilise un système révolutionnaire, appelé «Lampo» (Éclair), grâce auquel il devient possible de gérer l’ensemble du procédé par lequel l’eau chaude sous pression traverse le café moulu. C’est ainsi que voit le jour l’espresso avec la crème naturelle de café.

En 1947, le mécanisme à pressoir, qui produisait une pression légèrement supérieure à 4 atmosphères, est remplacé par une astuce mécanique ingénieuse, un gros levier qui permet d’atteindre une pression de 8-9 atmosphères. Il devient donc possible d’extraire les arômes qui donnent un goût plein et les composants appropriés pour produire la crème typique de la tasse d’espresso. Avec cet appareil à levier innovant, le contrôle des phases dépend principalement de la machine.

La marque Gaggia voit le jour à Milan en 1948 et devient immédiatement le porte-parole d’une nouvelle façon de déguster le café. C’est ainsi que commence la production en série de la première machine à café Gaggia : la Classica. Ce modèle marque une avancée importante d’un point de vue à la fois technologique, fonctionnel et esthétique. La Classica est en effet parmi les premières machines à avoir un développement horizontal, une solution qui en augmente la praticité.

En peu de temps, les nouvelles machines Gaggia sont adoptées par quelques célèbres bars de Milan, notamment Motta et Biffi, tous deux situés dans l’élégante Galleria Vittorio Emanuele. En quelques jours, de longues queues se forment : tout Milan se met en file d’attente pour savourer le café à la crème naturelle créé par Gaggia. 

Après la Classica, Gaggia démarre la production de deux autres modèles pour bars, aux caractéristiques esthétiques à fort impact, qui connaissent un grand succès. Le modèle Esportazione est innovant du point de vue du design, de la fonctionnalité et de la rationalisation des volumes. Sa forme curieuse (surnommée ironiquement « boîte à sardines ») est conçue pour loger les tasses sur les côtés de la structure. Le modèle Internazionale a une carrosserie très attrayante. Pratique et fonctionnel, il assure une rapidité exceptionnelle de préparation de la boisson et une grande facilité d’utilisation pour le barman. Ses formes et son design évoquent les premiers missiles lancés dans l’espace. Les deux machines ont une carrosserie en plexiglas rétro-éclairée portant la mention « Crema caffè naturale funziona senza vapore » (La crème de café naturelle qui fonctionne sans vapeur).

Le succès de l’entreprise peut se dire consolidé : avec les designs exclusifs présentés sur ses stands, Gaggia obtient un énorme succès à la Foire de Milan et gagne rapidement une renommée internationale.

Vers le milieu des années cinquante, la mode du café espresso monte en puissance : nombreux sont les fabricants qui se consacrent à ce secteur et la société Gaggia commence à orienter sa production vers une exportation au-delà des Alpes. Gaggia est la première marque italienne importée au Royaume-Uni : en 1953, l’actrice italienne Gina Lollobrigida inaugure Moka, le premier bar à café de Londres à accueillir une machine Gaggia et qui devient rapidement le point de rencontre d’écrivains et de poètes célèbres. En quelques années, hors des frontières italiennes, l’espresso devient une véritable mode en plein essor (ainsi que la consommation de cappuccino) étroitement liée à l’idée du style italien. La diffusion du rituel de l’espresso gagne l’Afrique et les pays d’outre-Atlantique, en particulier l’Amérique du Nord et du Sud, ainsi que l’Australie, grâce à la présence massive d’émigrés italiens.

La machine de bar Montecarlo est produite en Australie et représentera la marque italienne dans le pays pendant plus de vingt ans, contribuant ainsi à promouvoir la culture de la crème de café. Ce modèle n’a jamais dépassé les frontières australiennes mais il a contribué à la hausse des ventes, en permettant à Gaggia de devenir une marque leader en Australie. Dans la même période (1957), à Milan, débute la production en série du modèle America, avec lequel Gaggia a perfectionné l’efficacité du système à levier ; ce type de machine sera produit en milliers d’exemplaires et remportera un grand succès auprès du public. Les lignes et les décorations extérieures témoignent d’une élégance sobre et discrète : le but est de réduire les coûts des matériaux et d’accélérer les temps de montage et de démontage pour l’entretien.

Développé à partir d’America, le modèle Autono-Matic présente des innovations considérables parmi lesquelles le contrôle hydro-thermique de la chaudière qui la rend autonome et permet d’éviter les opérations manuelles pour les corrections de niveau et de pression. Le mécanisme simple des groupes à commande hydraulique - véritable réalisation technique de pointe - permet la préparation d’une ou deux tasses de café en appuyant sur un seul bouton. Le temps d’infusion est réglable, pour permettre la meilleure utilisation de n’importe quel type de mélange. Autono-Matic remplacera progressivement les modèles à levier. L’étape suivante de la production de Gaggia est la série Orione. Le succès remporté par l’entreprise avec les modèles America et Orione impose son transfert vers de plus grands bâtiments, pour augmenter la production et améliorer la logistique.

En 1961, Achille Gaggia, illustre fondateur de la marque et inventeur de la crème de café, disparaît prématurément. Les responsabilités de gestion reviennent à son fils Camillo et à son associé Armando Migliorini, qui héritent d’une entreprise devenue au fil du temps un leader du secteur. La première expérience avec les designers date de 1968, lorsque l’architecte Giuseppe De Gotzen élabore pour Gaggia le projet de la machine à café professionnelle Tel 70. Elle est équipée d’un échangeur thermique horizontal et de boutons d’activation/distribution (un par groupe). En 1968, elle est exposée à la Foire de Milan à l’occasion du vingtième anniversaire de Gaggia.

Le projet suivant, rebaptisé Modello 80, présente de nombreux éléments d’originalité et réinterprète les formes douces et arrondies typiques des années soixante. Il est réalisé dans de nombreuses variantes pour ce qui est du système d’extraction : avec groupe espresso ou groupe café à filtre et système à réserve.

Des années quatre-vingt-dix à la première décennie du XXe siècle, la marque Gaggia poursuit sa tradition dans la production de machines à café professionnelles pour bars, dont l’indémodable Deco Evo avec ses lignes vintage.

Afin de renforcer sa présence dans le secteur Horeca, le groupe Evoca a acquis la branche des machines professionnelles de la marque Gaggia Milano. Cette acquisition implique une relance de la marque iconique, visant à son tour à réaffirmer son leadership historique sur le marché, précisément à l’occasion des célébrations du 80e anniversaire de l’invention révolutionnaire d’Achille Gaggia. Aujourd’hui, en effet, la marque Gaggia Milano fête sa renaissance en présentant en avant-première La Reale, la nouvelle machine traditionnelle conçue en collaboration avec Bonetto Design Center. Un modèle scénographique qui valorise la meilleure tradition esthétique des grandes Gaggia du passé en interprétant l’évolution du goût contemporain.

La mission d’écrire un autre chapitre passionnant de l’histoire légendaire de Gaggia Milano est confiée à une toute nouvelle gamme qui célèbre également, entre autres, la première machine super-automatique de Gaggia, La Radiosa. Parce que l’avenir appartient exclusivement à ceux qui ont la ténacité de croire à fond en la beauté de leurs rêves.